『40代になっても乳歯が残っていて、最近その歯がグラグラしてきた』
『大人乳歯が抜けたら、インプラントとブリッジのどちらを選べばいいのだろう』
大人になっても残っている乳歯、いわゆる「大人乳歯」は、多くの場合その下に生え替わる永久歯がありません。そのため、大人乳歯がグラグラしてきたということは、その歯の寿命が近づいているサインであり、抜けた後にどう補うかを考える時期が来ているということでもあります。
さらに、大人乳歯のあった場所は永久歯が生えてこなかった分、骨が細く薄いことが多く、いつ・どのように抜くかによって、その後に選べる治療が大きく変わります。
本記事では、大人乳歯の寿命や抜くべきかどうかの判断基準、抜けた後に選べる治療法と費用の目安について、長崎県長与町でインプラント治療を専門的に行う渡辺歯科医院の院長・渡邉が解説します。大人乳歯がグラグラしてきた方、すでに抜けてしまった方は、次の治療を決める前にぜひ最後までお読みください。
目次
大人乳歯（乳歯晩期残存）とは？
乳歯は通常、6〜12歳ごろにかけて永久歯へと生え替わります。ところが、何らかの理由でこの生え替わりが起こらず、大人になっても乳歯が残り続けることがあります。この状態を「大人乳歯（乳歯晩期残存）」と呼びます。
大人乳歯は病気ではありません。残っていること自体が悪いわけではなく、何十年も問題なく使い続けている方もいらっしゃいます。また、ご本人が乳歯だと気づかないまま大人になっているケースも多く、歯科医院のレントゲンで初めて「この歯は乳歯ですよ」と知らされて驚かれる方も少なくありません。
まずは、なぜ乳歯が大人になっても残るのか、その原因から見ていきましょう。
大人乳歯が残る主な原因
そもそも、乳歯はなぜ自然に抜けるのでしょうか。それは、下から生えてくる永久歯が、乳歯の根を少しずつ溶かしながら押し上げてくるからです。根を失った乳歯はグラグラと揺れてやがて抜け、入れ替わりに永久歯が顔を出します。
つまり、乳歯の生え替わりは「永久歯が下から追い出してくれる」仕組みで成り立っています。逆に言えば、この仕組みが働かなければ乳歯の根は溶かされず、そのまま残り続けることになります。これが大人乳歯の正体です。
では、なぜ永久歯が乳歯を追い出せないのか。その原因は大きく2つに分けられます。一つは、そもそも永久歯が存在しないケース。もう一つは、永久歯はあるものの、正しい位置・向きで生えてこられないケースです。それぞれ見ていきましょう。
永久歯がもともとない「先天性欠損歯」
大人乳歯の原因として最も多いのが、乳歯の下に生えてくるはずの永久歯が生まれつき作られていない「先天性欠損歯」です。永久歯はあごの骨の中で時間をかけて作られますが、何らかの理由でその「芽」の段階から作られないことがあります。遺伝的な要因などが関係すると考えられており、決して珍しいことではありません。
実際の診療で感じるのは、「大人乳歯」について調べていらっしゃる方の多くが、すでにご自身の乳歯の下に永久歯がないことを自覚されているということです。子どもの頃の検診で「この歯は永久歯がないので、大切に使ってくださいね」と言われた経験をお持ちの方が多いのです。
永久歯がないということは、その乳歯が抜けたとき、後から生えてくる歯はないということです。だからこそ、先天性欠損による大人乳歯をお持ちの方は、「この歯が抜けたら、次は何で補うか」をあらかじめ考えておく必要があります。
この記事の後半では、その具体的な選択肢についても詳しく解説していきます。
永久歯が骨の中に埋まっている・生える向きがずれている
もう一つの原因が、永久歯は存在しているものの、あごの骨の中に埋まったまま出てこられない「埋伏」や、生える向きがずれてしまっているケースです。
永久歯が乳歯の根を溶かすためには、永久歯が乳歯の真下から正しい方向に向かって生えてくる必要があります。
ところが、永久歯が横向きに倒れていたり、斜めにずれた位置に埋まっていたりすると、乳歯の根をうまく溶かすことができず、乳歯がそのまま残ってしまうのです。
このケースでは、先天性欠損とは対応が変わってきます。骨の中に永久歯が存在しているわけですから、状態によっては、矯正治療によってその永久歯を正しい位置に引き出してくる選択肢も考えられるからです。
ただし、埋まっている永久歯の位置や向き、周囲の歯との関係は、お口の中を見ただけでは分かりません。レントゲンやCTで骨の中の状態を確認することが、治療方針を考える大前提になります。
大人乳歯がある人の割合と残りやすい歯｜レントゲンで確かめる方法
大人乳歯は、実はそれほど珍しいものではありません。日本小児歯科学会が行った全国調査では、永久歯の先天性欠如はおよそ10人に1人の割合で見られると報告されています。学校の1クラスに2〜3人はいる計算ですから、ごく身近な現象と言えます。
永久歯の中でも欠如しやすい歯には傾向があります。代表的なのは、下あごの第二小臼歯（前から5番目の歯）と、上下の側切歯（前から2番目の歯）です。これに対応して、大人乳歯として残りやすいのも、下の奥から2番目あたりの乳歯や、前歯の横の乳歯ということになります。
ご自身の歯が乳歯かどうか、見た目である程度の見当をつけることはできます。乳歯は永久歯に比べて、一回り小さい、色が白っぽい、背の高さが低い、といった特徴があるからです。
ただし、見た目で分かるのはあくまで「乳歯かもしれない」というところまでです。その下に永久歯があるのかないのか、乳歯の根がどれだけ残っているのかは、レントゲンを撮らなければ分かりません。気になる歯がある方は、一度歯科医院でレントゲン検査を受けてみることをおすすめします。
大人乳歯の寿命は何歳まで？大人の乳歯を放置するリスク
「大人乳歯は何歳まで持ちますか？」——これは、大人乳歯をお持ちの患者様から最もよくいただくご質問です。
正直にお答えすると、一概に「何歳まで」とは言えません。大人乳歯の寿命は、根がどれだけ残っているか、虫歯や歯周病の有無、噛み合わせでかかる力の大きさなど、さまざまな要素によって変わるからです。
20代で抜けてしまう方もいれば、60代、70代まで問題なく使い続けている方もいらっしゃいます。
ただ、臨床の実感として言えるのは、大人乳歯はいつか必ず寿命を迎える可能性が高い歯だということです。永久歯と同じようには作られていない歯に、永久歯と同じ年月の仕事をさせているわけですから、どこかで限界が来ることは避けられません。
大切なのは、「何歳まで持つか」を気にすることよりも、ご自身の大人乳歯が今どんな状態にあるのかを把握しておくことです。ここからは、乳歯が構造的に抱えている弱点と、実際にどの年代で問題が起こりやすいのか、そして放置した場合のリスクについて解説します。
乳歯は根が短く、永久歯より寿命が短い
乳歯と永久歯は、見た目が似ていても、構造がまったく違います。
まず、乳歯は永久歯に比べて根が短く、細くできています。歯は根によってあごの骨に支えられていますから、根が短いということは、それだけ支える力が弱いということです。また、歯の表面を覆うエナメル質も、その内側の象牙質も、乳歯は永久歯の半分ほどの厚みしかありません。そのため虫歯になりやすく、一度なると進行も速いという弱点があります。
さらに、大人乳歯には特有の現象があります。下に永久歯がなくても、長い年月のうちに乳歯の根が少しずつ溶けていくことがあるのです（歯根吸収）。本来は永久歯が溶かすはずだった根が、加齢や噛む力の負担によって、ゆっくりと吸収されていきます。
根が短くなればなるほど、歯を支える力は弱くなります。あるとき急にグラグラしてきたと感じる大人乳歯の多くは、水面下でこの歯根吸収が静かに進行していた結果なのです。
40代・50代・60代で突然グラグラしてくることもある
大人乳歯の経過は、本当に人それぞれです。何十年もまったく問題なく使えている方がいる一方で、40代・50代・60代になってから、ある日突然グラグラし始めるケースも少なくありません。
実際に当院にも、65歳で「乳歯がグラグラしてきた」ということでご相談に来られた患者様がいらっしゃいます。60年以上も働き続けてきた乳歯が、その年齢になって寿命を迎えたのです。ご本人にとっては「今まで何ともなかったのに、なぜ急に」という思いだったと思いますが、先ほどお話しした歯根吸収は、自覚症状のないまま少しずつ進んでいきます。グラグラという症状が出たときには、根の吸収がかなり進んでいた、ということが多いのです。
ここで知っておいていただきたいのは、「これまで何十年も持ったのだから、これからも大丈夫」とは言えないということです。大人乳歯の寿命は、ある日突然、症状として現れます。
だからこそ、大人乳歯をお持ちの方には、定期的なレントゲンでの経過観察をおすすめしています。根がどれくらい残っているかを定期的に確認しておけば、寿命が近づいてきたことを症状が出る前に察知でき、次の治療の準備を余裕を持って進めることができます。
大人乳歯を放置するとどうなる？知っておきたいリスク
大人乳歯があると分かっていながら、特に何もせず放置した場合、どんなリスクがあるのでしょうか。主なものを4つご紹介します。
1つ目は、虫歯・歯周病が進みやすいことです。先ほどお話しした通り、乳歯はエナメル質が薄く、虫歯への抵抗力が永久歯より弱い歯です。気づかないうちに虫歯が深くまで進行してしまうことがあります。
2つ目は、噛み合わせへの影響です。乳歯は永久歯より背が低いため、噛み合う相手の歯が伸びてきたり、隣の歯が乳歯側に傾いてきたりすることがあります。その結果、周囲の歯並びや噛み合わせのバランスが少しずつ崩れていくことがあります。
3つ目は、ある日突然抜けることがあるという点です。歯根吸収が進んだ乳歯は、予兆もなく食事中にポロッと抜けてしまうことがあります。心の準備も治療の計画もないまま、突然「歯がない」状態になってしまうのです。
4つ目は、抜けた後にそのままにすると、治療がどんどん難しくなることです。歯が抜けた部分の骨は時間とともにやせていき、隣の歯が倒れ込んできます。後から治療しようとしたときには、骨造成などの追加処置が必要になっているケースが少なくありません。
誤解しないでいただきたいのは、大人乳歯があること自体が問題なのではない、ということです。問題なのは、状態を把握しないまま放置することです。今の状態を知り、寿命に備えておくことが何より大切です。
大人乳歯がグラグラする・痛い・欠けたときの原因と対処法
ここからは、すでに大人乳歯に症状が出ている方に向けたお話です。
「乳歯がグラグラしてきた」「噛むと痛い」「歯が欠けてしまった」「歯ぐきが腫れている」——こうした症状は、大人乳歯の寿命が近づいている、あるいは乳歯にトラブルが起きているサインです。
症状が出たとき、多くの方がまず気になるのは「この歯はまだ残せるのか」ということだと思います。結論から言えば、症状の種類と根の状態によって、答えは大きく変わります。残して使い続けられるケースもあれば、残念ながら寿命と判断せざるを得ないケースもあります。
ここでは、症状別に、考えられる原因と対処の考え方を解説します。ご自身の状態と照らし合わせながらお読みください。
グラグラしてきた大人乳歯を残すのは難しいことが多い
まず、グラグラと揺れてきた大人乳歯についてです。正直にお伝えしなければならないのは、グラグラし始めた大人乳歯を長く残すのは難しいことが多いという現実です。
大人乳歯がグラグラするのは、多くの場合、根の吸収が進んだ結果です。永久歯であれば、揺れの原因が歯周病なら歯周病治療で、根の病気なら根管治療で、改善を図れる場合があります。しかし大人乳歯の揺れは「根そのものが溶けて短くなっている」ことが原因のため、治療によって根を元に戻すことはできません。隣の歯と固定して延命を図ることもありますが、根本的な解決にはならず、効果は限定的です。
「グラグラしていても、治療すれば残せるのでは」と期待してご相談に来られる方もいらっしゃいます。そのお気持ちは痛いほど分かるのですが、診断の結果、期待に沿えないことも多い——この点は、あらかじめ正直にお伝えしておきたいと思います。
そのうえで、お願いしたいことが2つあります。一つは、ご自身で抜こうとしないこと。無理に抜くと骨や歯ぐきを傷め、次の治療の条件を悪くしてしまいます。もう一つは、グラグラしたまま放置して噛み続けないこと。揺れた状態で力がかかり続けると、周囲の骨のダメージが広がります。
グラグラに気づいたら、できるだけ早めにご相談ください。早い段階であれば、次の治療への最善の道筋を一緒に立てることができます。
虫歯・欠けた・歯ぐきの腫れや痛みがある場合
グラグラ以外の症状についても見ていきましょう。
大人乳歯は、虫歯になりやすく、進行も速い歯です。エナメル質と象牙質が薄いため、永久歯なら軽度で済む虫歯でも、乳歯では神経の近くまで一気に達してしまうことがあります。「小さい虫歯だと思っていたら、中で大きく広がっていた」というケースは珍しくありません。また、長年使ってきた乳歯は歯質がもろくなっており、噛んだ拍子に欠けてしまうこともあります。歯ぐきの腫れや噛んだときの痛みは、虫歯や根の先の感染が進んでいるサインかもしれません。
こうした症状が出た場合の対応は、根がどれだけ残っているかによって変わります。
根が十分に残っていれば、虫歯の治療や被せ物によって、乳歯を延命できる可能性があります。実際に、適切な処置によってその後も長く使い続けられているケースはあります。一方、根がすでに短くなっている場合は、治療をしても歯がその力に耐えられず、長持ちしにくいのが実情です。その場合は、無理な延命にこだわるより、次の治療への切り替えを考えたほうが、結果的にお口全体のためになることもあります。
延命か、切り替えか。この判断の決め手になるのが、レントゲンによる根の評価です。症状がある方は、まず検査で現状を正確に把握するところから始めましょう。
大人乳歯は抜くべき？残すべき？抜く前に知っておきたいこと
「大人乳歯は、早めに抜いたほうがいいのでしょうか？」——これもよくいただくご質問です。この章では、当院の考え方をお伝えします。
当院はインプラント治療を専門的に行っている医院ですが、だからといって、大人乳歯をすぐに抜くことはありません。残せる歯は残す。
そして、残せない段階に来たときには、次の治療を見据えた最善の形で抜く。これが当院の基本方針です。
歯を残す治療とインプラントは、対立するものではなく、補完し合うものだと私は考えています。
乳歯であっても、しっかり機能しているうちはお口の大切な一員です。その歯が寿命を迎えたとき、周囲の健康な永久歯に負担をかけない形で噛む機能を引き継ぐ——その選択肢の一つがインプラントです。
では、どんな状態なら残してよくて、どうなったら抜歯を考えるべきなのか。そして、抜くと決まった場合に何を知っておくべきなのか。順に解説します。
安定して噛めているなら無理に抜く必要はない｜抜歯を検討するケース
まず、大前提からお伝えします。根がしっかり残っていて、グラつきも症状もなく、問題なく噛めている大人乳歯は、無理に抜く必要はありません。
「いずれ抜けるなら、早めに抜いてしまったほうがいいのでは」と考える方もいらっしゃいますが、機能している歯を早々に手放す理由はありません。ご自身の歯に勝るものはなく、乳歯であってもそれは同じです。しっかり噛めているなら、定期的に状態を確認しながら、使えるところまで使っていくのが基本です。
一方で、抜歯を検討したほうがよいケースもあります。整理すると、次のような状態です。
・グラつきが強く、噛むたびに揺れている
・虫歯や歯周病が進行していて、保存が難しい
・乳歯が原因で、噛み合わせや歯並びに悪影響が出ている
・矯正治療の計画上、乳歯の抜歯が必要と判断された
これらに当てはまる場合は、乳歯を無理に残すことがかえってマイナスになることがあります。大切なのは、「残せるか・残せないか」だけでなく、「残すことがお口全体にとってプラスか」という視点で判断することです。その判断には、レントゲンやCTによる精密な診査が欠かせません。
「抜けてから」ではなく「グラグラしてきた段階」で相談してほしい理由
この記事全体を通して、最もお伝えしたいことをここでお話しします。
それは、大人乳歯の相談は「抜けてから」ではなく「グラグラしてきた段階」でしてほしい、ということです。
大人乳歯は、多くの場合、その下に永久歯がありません。つまり、抜けた後の治療までを含めて考える必要がある歯です。そして実は、いつ・どのように抜くかによって、その後に選べる治療が大きく変わります。
「自然に抜けるのを待とう」「抜けてから考えよう」と放置した場合、何が起こるでしょうか。抜けた部分の骨は、その直後から痩せ始めます。特に大人乳歯のあった場所は、後ほど詳しくお話しするように、もともと骨が細く薄いことが多い部位です。そこからさらに骨が痩せれば、インプラントを入れたくても骨が足りず、骨造成という追加の処置が必要になってしまいます。選べたはずの治療が、時間の経過とともに一つずつ消えていくのです。
逆に、グラグラしてきた段階でご相談いただければ、骨が残っているうちに治療計画を立てられます。抜き方を工夫し、抜くタイミングに合わせて次の治療を組み込むことで、骨と歯ぐきを守りながら、負担の少ない形で噛む機能を引き継ぐことができます。
抜歯は「終わり」ではなく、「次の治療の始まり」です。そのスタートを最良の条件で切るために、ぜひ抜ける前にご相談ください。
抜歯と診断された方へ
https://www.dental-watanabe.jp/implant/extraction/
抜歯と同時にインプラントを入れる「抜歯即時埋入」
「抜ける前の相談」が活きる具体的な方法の一つが、抜歯即時埋入です。
これは、乳歯を抜いたその日のうちに、同じ場所へインプラントを埋入する治療法です。
通常のインプラント治療では、抜歯後に骨の治りを数ヶ月待ってから埋入します。これに対して抜歯即時埋入では、抜歯と埋入を同日に行うため、手術が1回で済み、治療期間を大きく短縮できます。そして何より、抜いた直後の骨が痩せる前に治療を進められるため、骨や歯ぐきのボリュームを保ちやすいという大きな利点があります。
ただし、この方法はすべてのケースで行えるわけではありません。周囲に感染がないこと、インプラントを固定できるだけの骨があることなど、条件がそろっている必要があります。適応できるかどうかは、CTで骨の状態を立体的に確認したうえで判断します。
そして、お気づきかと思いますが——この方法は、乳歯が抜けてしまってからでは選べません。抜歯前にご来院いただいているからこそ、CTで診断し、計画を立て、抜歯当日に埋入まで行えるのです。「グラグラの段階で相談」の価値が、ここにあります。
前歯の抜歯即時インプラント症例はこちら
https://www.dental-watanabe.jp/implant/case/a-case-of-immediate-implant-placement-after-extraction-of-front-teeth-in-a-woman-in-her-60s/
抜歯後の骨を守る「ソケットプリザベーション」
診査の結果、すぐにインプラントを入れることが難しい場合もあります。感染の状態や骨の条件、あるいは治療スケジュールのご都合など、理由はさまざまです。
そうした場合でも、「ただ抜いて終わり」にはしません。抜歯と同時に行える、骨を守るための処置があります。それがソケットプリザベーション（抜歯窩保存術）です。
これは、乳歯を抜いた後の穴に骨補填材を入れて、抜歯後に起こる骨の吸収をできる限り抑える処置です。何もしなければ痩せていく一方の骨を、抜歯のタイミングで守っておくことで、後日インプラントを埋入する際の条件を良い状態に保つことができます。いわば、次の治療のための「土台の保全」です。
抜歯即時埋入にしても、ソケットプリザベーションにしても、共通しているのは「抜く瞬間に、次への手を打つ」という考え方です。どちらが適しているかは骨の状態によって変わりますので、精密な診査のうえでご提案します。
＞＞ソケットプリザベーションとインプラントを行った症例はこちら
https://www.dental-watanabe.jp/implant/case/woman-in-her-40s-case-with-socket-preservation-and-implant/?utm_source=chatgpt.com
大人乳歯が抜けたら？選べる治療法と費用の目安
ここからは、大人乳歯が抜けた後（または抜歯した後）に選べる治療法について、費用の目安とあわせて解説します。
なお、比較的お若い方で、歯並びのお悩みもあわせてお持ちの場合は、矯正治療で隙間を閉じるという方法もあります。
ただし、歯を動かせる距離には限界があり、年齢や噛み合わせの状態によって適応はかなり限られます。詳しくは診査のうえでのご相談となります。
ここでは、主な3つの選択肢——インプラント・ブリッジ・部分入れ歯を取り上げます。比較の軸としてぜひ持っていただきたいのが、「周りの健康な永久歯にどんな影響があるか」という視点です。大人乳歯の両隣は、多くの場合、削ったことのない健康な永久歯です。その歯たちを守れる治療かどうかが、長い目で見たお口の健康を左右します。
インプラント｜周りの歯を削らずに1本で補える
インプラントは、乳歯が抜けた部分のあごの骨に人工の歯根を埋め込み、その上に被せ物を装着する治療法です。
最大のメリットは、両隣の歯に一切手を付けずに、失った1本だけを独立して補えることです。ブリッジのように隣の歯を削る必要がなく、部分入れ歯のようにバネで隣の歯に負担をかけることもありません。噛む力はあごの骨が受け止めるため、周囲の歯はこれまで通り、自分の仕事だけをしていれば済みます。
この「隣の歯を守れる」という価値は、大人乳歯のケースで特に大きな意味を持ちます。先ほどお伝えした通り、大人乳歯の両隣は健康な永久歯であることがほとんどだからです。虫歯の治療すらしたことのない、きれいな天然の歯を削らずに済む——これは、何物にも代えがたいメリットです。
注意点としては、外科手術が必要なこと、保険が適用されず自費診療となることが挙げられます。費用は、検査・手術・人工歯までを含めて1本あたり40〜50万円前後が目安となります。詳しい費用については、当院の料金ページをご覧ください。
ブリッジ｜費用は抑えられるが、健康な永久歯への負担が大きい
ブリッジは、失った歯の両隣の歯を支えにして、橋渡しのように人工の歯を固定する治療法です。
メリットは、保険が適用できるため費用を抑えられることと、治療期間が短いことです。保険適用の場合、3割負担で2万円前後が目安です。見た目や耐久性を重視して自費のセラミックなどを選ぶ場合は、本数や素材によって数十万円規模になります。固定式のため、入れ歯のような取り外しの手間や違和感が少ない点も利点です。
一方で、大人乳歯のケースでブリッジを選ぶ際には、よく考えていただきたい大きなデメリットがあります。それが、両隣の健康な永久歯への負担です。次の項目で詳しくお話しします。
保険のブリッジは支えにする歯を大きく削る必要がある
ブリッジを装着するためには、支えとなる両隣の歯を大きく削って土台の形に整える必要があります。大人乳歯の両隣は、多くの場合、虫歯ひとつない健康な永久歯です。その無傷の歯を、ブリッジのために一周ぐるりと削ることになるのです。
さらに、お口の状態によっては、削る範囲が両隣の2本だけで済まないこともあります。噛み合わせや歯の状態によっては、ブリッジの支えを増やすために範囲を広げ、周りの歯を何本もぐるっと削って被せる設計になることがあるのです。1本の乳歯を補うために、健康な歯を3本、4本と削る——それが本当に最善なのか、立ち止まって考える価値があります。
一度削った歯は、二度と元には戻りません。そして、削って被せた歯は、将来的に虫歯の再発や神経のトラブルを起こすリスクを抱えます。また、支えになった歯は、失った歯の分の噛む力まで負担し続けるため、長い年月の中で力の限界を迎えてしまうことがあります。
中途半端に削るブリッジは外れやすいこともある
「健康な歯を大きく削りたくない」という方に向けて、隣の歯を少しだけ削り、裏側で接着して人工の歯を支えるタイプのブリッジもあります。削る量を抑えられる点は魅力ですが、ここに落とし穴があります。
通常のブリッジは、支えの歯をぐるりと削って被せ物を「かぶせて、つかむ」構造のため、しっかりとした維持力が得られます。ところが、削る量を抑えた中途半端な削り方のブリッジは、この「つかむ」構造を持てません。歯の形による支えが弱いぶん、接着剤の力だけに頼ることになり、噛む力のかかり方によっては外れやすいのです。
外れるたびに歯科医院で付け直すことになりますが、繰り返すうちに接着力も落ちていきます。実際に、後ほどご紹介する症例①の患者様は、大人乳歯を抜いた後にこのタイプのブリッジを入れたものの、何度も外れてしまう状態に悩まれて当院へ来院されました。
「削る量が少ない」というメリットの裏には、「外れやすい」というリスクがある——つまりブリッジは、しっかり削れば健康な歯を失い、削る量を抑えれば外れやすいという、構造的なジレンマを抱えた治療だということです。
なお、前歯の大人乳歯の場合は、見た目や仮歯の問題も関わってきます。前歯の治療選択については、こちらの記事で詳しく解説しています。
部分入れ歯｜手軽だが、バネをかける歯に負担がかかる
部分入れ歯は、取り外し式の人工歯で欠損部を補う方法です。保険適用なら1万円前後からと費用を抑えられ、歯を削る量も少なく、治療期間も短く済みます。
ただし、大人乳歯1本分の欠損に対しては、注意点が目立ちます。小さな欠損に対して入れ歯の装置はどうしても大がかりになり、違和感が大きく出やすいのです。また、入れ歯を支えるために金属のバネを隣の歯にかけるため、その歯には毎日負担がかかり続けます。健康な永久歯を守るという視点では、バネの負担も見過ごせません。
費用を抑えて早く見た目を回復したい場合の現実的な選択肢ですが、長期的な使い心地と周囲の歯への影響を踏まえて検討することをおすすめします。
大人乳歯のあとのインプラントで注意したい「骨の薄さ」
ここからは、大人乳歯のインプラント治療を考えるうえで、ぜひ知っておいていただきたい、少し専門的なお話をします。
それは、大人乳歯のあった場所は、骨が細く薄いことが多いという事実です。
歯を支えるあごの骨は、歯が生えてくる過程で、歯とともに発達します。永久歯という大きな歯が生えてくることで、それを支えるだけの幅と厚みを持った骨が育つのです。ところが、永久歯が生えてこなかった場所では、この発達が起こりません。小さな乳歯を支えるだけの、細く薄い骨のままなのです。
実際の診療でも、大人乳歯の部位をCTで確認すると、隣の永久歯の部位に比べて骨の幅が明らかに細いケースによく出会います。これは長年、大人乳歯の治療に携わってきた中での一貫した実感です。
さらに、乳歯が抜けた後に放置すれば、ただでさえ細い骨が、そこからさらに痩せていきます。「もともと細い」うえに「抜けたら痩せる」——この二重の条件が、大人乳歯の後のインプラント治療を難しくすることがあるのです。
では、骨が細い場合はどうするのか。次の2つの見出しで、その対応策をお話しします。
骨が足りない場合は骨造成（GBR）が必要になることも
インプラントをしっかりと固定するためには、インプラントを包み込むだけの骨の幅と高さが必要です。診査の結果、骨が足りないと判断された場合には、骨造成（GBR）という処置で骨を増やしてから、インプラントを埋入することになります。
GBRは、骨が足りない部分に骨補填材を置き、特殊な膜で覆って骨の再生を促す治療法です。この処置によって、骨が細い方でもインプラント治療が可能になります。その意味で、GBRはインプラントの適応を広げてくれる大切な処置です。
ただし、正直にお伝えしておくべきこともあります。骨造成は外科処置である以上、術後の腫れや痛みが出やすく、骨が育つのを待つ期間が必要なため、治療期間も数ヶ月単位で長くなります。身体的にも時間的にも、負担が増えることは事実です。
だからこそ当院では、「骨造成が必要かどうか」を精密に見極めること、そして「骨造成を避けられる方法がないか」を検討することを大切にしています。その具体的な工夫を、次にご紹介します。
＞＞骨造成の痛み・腫れと、骨造成を回避する方法についてはこちら
細いインプラントとサージカルガイドで骨造成を避けられるケース
骨の幅が細いからといって、必ずしも骨造成が必要になるわけではありません。発想を変えて、骨に合わせてインプラントの側を選ぶという方法があります。
インプラントには、さまざまな太さ・長さのバリエーションがあります。標準的な太さのインプラントでは骨に収まらないケースでも、径の細いタイプを選択すれば、細い骨の中に収められることがあるのです。実際に当院でも、乳歯を失った部位の骨が薄かった患者様に対して、細くて長いタイプのインプラントを選択することで、骨造成をせずに治療できたケースがあります。
ただし、細い骨の中にインプラントを収めるには、ミリ単位の正確さで、適切な位置・角度に埋入する技術が欠かせません。そこで当院では、CTデータをもとに埋入位置をコンピューター上でシミュレーションし、その計画を再現するためのサージカルガイドを用いて手術を行っています。ガイドを使うことで、細い骨の中心にピンポイントでインプラントを導くことができ、安全性と正確性を両立できます。
「骨が細いから骨造成が必要」とすぐに決めるのではなく、インプラントの選択と精密な埋入技術によって、負担の少ない道を探る。これが、大人乳歯のインプラント治療における当院のこだわりです。
当院で大人乳歯の治療を行った症例
ここからは、実際に当院で行った大人乳歯の治療症例を2つご紹介します。どちらも、この記事でお話ししてきた「大人乳歯ならではのポイント」——骨の薄さへの対応、そして抜ける前の相談の価値——が形になった症例です。
症例①：大人乳歯を失いブリッジが外れていた方に、細いインプラントを1本
この患者様は、大人乳歯をすでに抜歯された後、裏側で隣の歯に接着するタイプのブリッジで補っていた方でした。しかし、このブリッジが何度も外れてしまい、そのたびに付け直しを繰り返す状態に悩まれて、当院へご相談に来られました。
診査の結果、インプラントによる治療をご提案しましたが、ここで課題になったのが骨の細さでした。
永久歯が生えてこなかった部位のため、骨の幅が標準的なインプラントには足りなかったのです。
そこで当院では、最も細いタイプのインプラントを選択し、CTとサージカルガイドを用いて骨の中の最適な位置へ正確に埋入しました。骨造成を行うことなく治療を終えられたため、患者様の負担は最小限で済みました。
この治療の価値は、周りの歯にほとんど手を加えずに済んだことです。もし保険のブリッジでやり直していた場合、支えの歯を増やして、周囲の健康な歯を広い範囲で削って被せることになっていました。インプラントを選択したことで、健康な永久歯はそのまま守られています。仕上がりも自然で、どこにインプラントが入っているのか分からないほどです。もう「外れたら付け直し」を繰り返す必要はありません。
大人乳歯の治療を行った症例はこちら
症例②：65歳で上下の大人乳歯がグラグラしてきた方
この患者様は、65歳のときに「乳歯がグラグラしてきた」ということを主訴にご来院されました。お口を拝見すると、上下に大人乳歯が残っており、どちらも根の吸収が進んで、寿命が近づいている状態でした。
60年以上働き続けた乳歯が、この年齢で限界を迎える——まさに、大人乳歯の寿命は何歳で来るか分からないことを物語るケースです。
治療は、上下それぞれの状態に合わせて計画しました。下の乳歯は、抜歯と同時にソケットプリザベーションを行い、骨補填材で抜いた後の骨を保護しました。骨の吸収を抑えることで、その後の治療の条件を守るためです。
上の乳歯は抜歯を行い、現在インプラント治療を進めているところです。
この症例で何よりお伝えしたいのは、グラグラしてきた段階でご相談いただけたことの価値です。抜けてしまう前に診査ができたため、骨が残っているうちに治療計画を立てることができ、抜歯のタイミングに合わせて骨を守る処置を組み込むことができました。もし「自然に抜けるまで待とう」と放置されていたら、骨が痩せて、より大がかりな治療が必要になっていた可能性があります。
60代になってから寿命を迎える大人乳歯は、決して珍しくありません。同じように乳歯の揺れを感じ始めた方は、ぜひ抜ける前にご相談ください。
長崎県長与町の渡辺歯科医院の大人乳歯への対応
最後に、当院の大人乳歯への診療体制をご紹介します。
当院では、CTによる精密診断で、乳歯の根の状態・下の永久歯の有無・骨の幅と厚みを立体的に確認したうえで、治療方針をご提案しています。治療にあたっては、サージカルガイドを用いた精密なインプラント埋入、抜歯即時埋入やソケットプリザベーション、細いインプラントの選択など、骨造成をできるだけ避けて患者様の負担を抑える治療に対応しています。
あらかじめお伝えしておきたいのは、当院はインプラントをはじめとする自費診療を含めた、複数の選択肢をご提案する医院だということです。保険診療の範囲に限定せず、その方のお口にとって本当に良い治療を幅広くご提案したうえで、患者様ご自身に選んでいただく。この診療スタイルをご理解いただいたうえでご来院いただけると、治療のご相談がスムーズに進みます。
また、当院には長与町・長崎市内だけでなく、長崎市南部・諫早市・佐世保市など、遠方からご来院くださる患者様も多くいらっしゃいます。遠方の方には、通院回数や治療スケジュールを事前にご相談のうえ、できるだけ負担の少ない通院計画をご提案していますので、距離を理由に諦める必要はありません。
大人乳歯を抜く前のご相談・セカンドオピニオンを受け付けています
当院では、大人乳歯に関するご相談・セカンドオピニオンを受け付けています。
「乳歯がグラグラしてきたけれど、どうすればいいか分からない」という段階のご相談も、「他院で抜歯と言われたが、本当に抜くしかないのか確かめたい」というセカンドオピニオンのご相談も、どちらも歓迎します。
この記事で繰り返しお伝えしてきた通り、大人乳歯の治療は、抜ける前・抜く前の相談によって選択肢が大きく広がります。抜歯即時埋入もソケットプリザベーションも、抜く前にご来院いただいているからこそ選べる方法です。骨が残っているうちに、歯ぐきが健康なうちに、一緒に治療計画を立てましょう。
まずは現在の状態を正確に知ることからで構いません。無料相談を行っていますので、どうぞお気軽にお申し込みください。
まとめ：大人乳歯がグラグラしてきたら、抜ける前に「抜けた後の治療計画」を立てましょう
最後に、この記事の要点を整理します。
大人乳歯は、多くの場合その下に永久歯がなく、永久歯よりも根が短く弱い歯です。何十年も使い続けられることもありますが、歯根吸収は自覚のないまま進み、40代・50代・60代になって突然グラグラしてくることがあります。「これまで持ったから大丈夫」とは言えない歯だということを、まず知っておいてください。
大人乳歯があること自体は問題ではありません。問題なのは、状態を把握しないまま放置することです。安定して噛めているなら無理に抜く必要はなく、定期的なレントゲンで根の状態を確認しながら使い続ければよいのです。
そして、いよいよグラグラしてきたら——そのときが、抜けた後の治療計画を立てるタイミングです。大人乳歯のあった場所は骨が細く薄いことが多く、抜けたまま放置すればさらに痩せていきます。
抜ける前にご相談いただければ、抜歯即時埋入やソケットプリザベーションで骨を守り、細いインプラントとサージカルガイドで骨造成を避けるなど、負担の少ない治療の道筋を描くことができます。
大人乳歯がグラグラしてきた方、他院で抜歯と言われて迷っている方は、抜けてしまう前に、ぜひ一度、長崎県長与町の渡辺歯科医院の無料相談にお越しください。
監修者情報
院長 渡邉 威文
- 九州大学歯学部 卒業
- 九州大学総合診療科にて研修
- 福岡赤十字病院にて研修
- 山口県萩市にて勤務
- 福岡県糸島市にて勤務
- 医療法人渡辺歯科医院 継承
