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「うちの子、歯並びが気になるけど、まだ小さいから矯正は先でいいかな」と思っていませんか。実は、矯正を始める時期を間違えると、治療が長引いたり、費用が余計にかかったりすることがあります。
一方で、「早ければ早いほどいい」というわけでもありません。お子さんの成長段階に合わせた適切なタイミングがあります。
この記事では、小児矯正を始めるベストな時期と、よく耳にする「1期治療」「2期治療」の違いについて、渡辺歯科医院院長の渡邊が解説いたします。矯正相談は無料カウンセリングでお気軽にご相談ください。
子どもの矯正はいつから始めるのが適切か
小児矯正には、大きく分けて「早期に顎の成長を利用して行う治療（1期治療）」と「永久歯が揃ってから歯を並べる治療（2期治療）」の2段階があります。どちらが必要か、またはどちらもが必要かは、お子さんの歯並びや骨格の状態によって異なります。
矯正相談の目安は6〜8歳ごろ
一般的に、矯正の相談に適した時期は6〜8歳ごろとされています。この時期は前歯が永久歯に生え変わるタイミングで、歯並びや顎の発育状況を確認するのに適しています。
「乳歯がまだあるから」「受診するには早いかな」と感じる方も多いのですが、乳歯と永久歯が混在している時期こそ、将来の歯並びを予測して対処できるチャンスです。この時期に一度ご相談いただくことで、「今すぐ始める必要があるか」「しばらく様子を見ていいか」をお伝えすることができます。
受診が遅れると選択肢が狭まることも
顎の骨は成長とともに硬くなっていきます。骨格的なアプローチ（顎を広げる・成長を誘導するなど）が有効なのは、成長が進んでいる時期に限られます。
中学生以降になると、骨の成長がほぼ終わっているため、骨格的な改善が難しくなる場合があります。その結果、抜歯が必要になったり、治療期間が長くなったりすることも考えられます。「まだ早い」と判断する前に、一度ご相談いただくことをおすすめしています。
1期治療と2期治療の違い
小児矯正を調べていると「1期治療」「2期治療」という言葉をよく目にします。この2つは治療の目的も時期も異なります。それぞれの特徴を整理しておきましょう。
1期治療：顎の発育を整える段階
1期治療は、乳歯と永久歯が混在している時期（おおむね6〜12歳ごろ）に行う治療です。この時期の子どもの顎はまだ柔らかく、骨格的なアプローチが可能です。
主な目的は「永久歯がきれいに並ぶためのスペースを作ること」や「顎の成長の方向を誘導すること」です。具体的には、以下のような問題に対応します。
- 顎が狭く、永久歯のスペースが足りない
- 上顎・下顎の前後関係がずれている（出っ歯・受け口）
- 奥歯の噛み合わせが左右でずれている
使用する装置は取り外し式のものや、顎を広げる拡大装置などが一般的です。お子さんへの負担を少なくしながら、骨格の問題を早期に改善できることが1期治療の大きなメリットです。
1期治療だけで終わることもある
顎の位置やスペースの問題が軽度であれば、1期治療のみで経過が良好となり、2期治療が不要になるケースもあります。ただし、1期治療はあくまでも「土台を整える」治療であり、歯を細かく並べる治療とは異なります。個人差があるため、治療後の経過を見ながら判断していきます。
2期治療：永久歯を並べる段階
2期治療は、永久歯が概ね揃う12〜13歳以降に行う治療です。ワイヤー矯正やマウスピース矯正（インビザラインなど）を使い、歯をひとつひとつ適切な位置に動かしていきます。
2期治療のみを行うケース（1期治療を経ずに始める場合）は、骨格的な問題が少なく、歯の並びだけを整えれば良い場合です。この場合は、成人矯正と同様のアプローチで治療を進めます。
1期治療を経た場合の2期治療
1期治療で顎の土台を整えておくと、2期治療での歯の移動量が少なくて済む傾向があります。また、抜歯のリスクを減らせる可能性もあります。ただし、すべてのケースで同様の結果が得られるわけではなく、個人差があります。
矯正の費用と医療費控除について
矯正治療の費用は、治療の内容や使用する装置によって異なりますが、お子さんの矯正に関して多くの方が気になるのが「費用の総額」です。ここでは、費用の目安と知っておきたい医療費控除についてお伝えします。
1期・2期それぞれにかかる費用の目安
一般的な費用の目安として、1期治療は30〜50万円程度、2期治療は50〜80万円程度とされています。ただし、装置の種類や治療の複雑さによって変わるため、あくまで参考値です。当院では初回の無料カウンセリングで、おおよその治療方針と費用についてご説明しています。
子どもの矯正は医療費控除の対象になる
成長段階のお子さんに行う矯正治療（正常な咬合を回復させるための治療）は、医療費控除の対象となる場合があります。年間の医療費が10万円を超えた場合、確定申告で還付を受けることができます。
一方、大人の審美目的の矯正は対象外となることもあるため、ご自身のケースについては税務署や税理士にご確認ください。領収書は大切に保管しておくことをおすすめします。
矯正治療を始める前に知っておきたいこと
矯正を検討するにあたって、事前に理解しておくと安心な点をいくつかお伝えします。
矯正中は虫歯・歯周病の予防が特に大切
矯正装置を付けていると、歯磨きが難しくなりやすく、虫歯や歯肉炎のリスクが高まります。当院では、矯正中の定期的なクリーニングや歯磨き指導も行っています。矯正だけでなく、虫歯・歯周病の予防も含めたトータルケアを提供できることが、当院の特徴のひとつです。
治療期間中の通院ペースについて
矯正治療中は、定期的な調整のために通院が必要です。一般的には1〜2ヶ月に1回程度のペースです。お子さんの学校行事や部活動のスケジュールも考慮しながら、無理のない通院計画を立てることが大切です。ご希望の通院ペースについても、カウンセリングの際にご相談ください。
他院でセカンドオピニオンを受けた方の相談も歓迎
「別の歯科で矯正が必要と言われたが、本当に必要か確認したい」「1期治療だけで済むと聞いたが不安がある」というご相談もお受けしています。矯正の必要性や方針について、第三者の目線で確認したい場合は、セカンドオピニオンとしてお気軽にどうぞ。
よくある質問
Q. 乳歯が残っているうちは矯正できませんか？
乳歯がある時期でも、顎の発育を誘導する1期治療は可能です。むしろ成長を利用できるこの時期が、骨格的なアプローチに適しているとされています。まずはご相談ください。
Q. 矯正中はスポーツや楽器演奏に影響がありますか？
取り外し式の装置であれば、運動や楽器演奏時に外すことが可能です。固定式の装置（ワイヤーなど）は付けたまま活動することになりますが、慣れれば大きな支障はないケースが多いです。ご不安な点はカウンセリングでお伝えください。
Q. 1期治療を受けたら、必ず2期治療も必要になりますか？
必ずしも2期治療が必要になるわけではありません。1期治療の結果、顎のバランスが整い、永久歯が自然にきれいに並んだ場合は2期治療が不要になることもあります。個人差がありますので、経過を見ながら判断します。
Q. 子どもが矯正装置を嫌がる場合はどうすればいいですか？
お子さんが装置に慣れるまでには個人差があります。取り外し式の装置は、慣れるまでの期間が必要なことも多いです。当院では、お子さんが無理なく治療を続けられるよう、保護者の方と連携しながらサポートします。まずはお気軽にご相談ください。
まとめ
この記事のポイントを整理します。
- 矯正相談の目安は6〜8歳ごろ。乳歯が残っていても相談できます。
- 1期治療は顎の成長を利用してスペースや骨格を整える治療で、おおむね6〜12歳に行います。
- 2期治療は永久歯が揃ってから歯を並べる治療で、1期治療の後に必要な場合と、最初から2期治療のみ行うケースがあります。
- 子どもの矯正費用は医療費控除の対象となる場合があります。
長崎県長与町で小児矯正・歯列矯正をお考えの方は、渡辺歯科医院にお気軽にご相談ください。マウスピース矯正・ワイヤー矯正・小児矯正に対応しており、無料カウンセリングを実施しています。まずはお気軽にご相談ください。