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矯正装置をつけ始めたお子さんを見て、「これまで通りに歯みがきできるのかな」「食事で気をつけることはあるのかな」と不安に感じる親御さんは少なくありません。矯正中はお口の中に装置が入るぶん、汚れがたまりやすくなり、むし歯や歯ぐきのトラブルが起こりやすい傾向があります。せっかく歯並びをきれいにしても、その間にむし歯ができてしまってはもったいないですよね。この記事では、渡辺歯科医院、院長の渡邉が、子どもの矯正中の歯みがきのコツと食事の注意点をやさしく解説いたします。当院では矯正の無料カウンセリングを行っており、日々のケアについてのご相談もお受けしています。まずは気軽な気持ちで読み進めていただければと思います。
子どもの矯正中は歯みがきがむずかしくなる？まず知っておきたいこと
矯正中の歯みがきは、装置がないときと比べて少しコツが必要になります。とはいえ、正しいポイントを押さえれば、お子さん自身と親御さんのサポートで十分にお口を清潔に保つことができます。まずは、なぜ矯正中は汚れがたまりやすいのか、その理由を知っておくと、日々のケアの意味が理解しやすくなります。ここでは、矯正中のお口で起こりやすい変化と、注意したいポイントを整理してご紹介します。
装置のまわりに汚れがたまりやすい理由
ワイヤー矯正や固定式の装置は、歯の表面に金具やワイヤーが取りつけられるため、その周囲に食べかすやプラーク（歯垢）が残りやすくなります。歯ブラシの毛先が装置に当たって届きにくい部分ができるため、いつも通りにみがいているつもりでも、みがき残しが出てしまうことがあります。取り外し式のマウスピース型の装置の場合は歯みがきのときに外せますが、装置を長時間つけていると唾液によるお口の洗浄作用が働きにくくなるため、やはりていねいなケアが大切になります。汚れが残りやすい場所を知っておくことが、トラブル予防の第一歩です。
むし歯・歯ぐきの腫れが起こりやすいポイント
矯正中にとくに気をつけたいのが、装置の周囲や歯と歯ぐきのさかいめです。この部分に汚れがたまると、むし歯ができたり、歯ぐきが赤く腫れたりしやすい傾向があります。お子さんの場合、みがき方がまだ自己流になりがちで、前歯の裏側や奥歯のみぞなど、見えにくいところがみがき残しになりやすいです。歯ぐきから軽く出血する、口臭が気になる、といったサインは、汚れがたまっているお知らせのことがあります。こうした変化に早めに気づくためにも、親御さんが仕上げみがきの際にお口の中を観察してあげるとよいでしょう。
装置の種類によってみがきやすさは変わります
矯正装置には、取り外しができるタイプと、歯に固定するタイプがあります。取り外し式は歯みがきのときに外せるため、歯そのものはみがきやすい一方で、装置自体のお手入れも必要です。固定式は装置を外せないぶん、まわりを丁寧にみがく工夫が求められます。どのタイプを使うかによって注意点が少しずつ異なりますので、お使いの装置に合わせたケアの方法を、通院時にスタッフへ確認していただくと安心です。
子どもの矯正中の歯みがきのコツ
矯正中の歯みがきは、「時間をかけて、順番を決めてみがく」ことが基本になります。やみくもに動かすのではなく、みがく場所を意識して進めることで、みがき残しをぐっと減らせます。ここでは、お子さんが自分でみがくときのポイントと、親御さんによるサポートの仕方、そしてあると便利な道具について具体的にお伝えします。無理なく続けられる方法を、ご家庭に合わせて取り入れてみてください。
基本の磨き方と順番を決める
歯ブラシは鉛筆を持つように軽く握り、毛先を歯の面にきちんと当てるのが基本です。強くこすると歯ぐきを傷めることがあるため、小さく動かしてやさしくみがきます。固定式の装置がある場合は、装置の上側・下側・歯と歯ぐきのさかいめの三方向から当てるように意識すると、まわりの汚れが落としやすくなります。「右上の奥から」など、毎回みがく順番を決めておくと、みがき忘れを防げます。時間としては、これまでより少し長めを目安に、あせらずていねいに進めることが大切です。
仕上げみがき・親御さんのサポート
お子さんが自分でみがいたあとは、親御さんの仕上げみがきがとても心強い支えになります。とくに小学生くらいまでは、細かい部分まで自分でみがき切るのはむずかしいことが多いため、明るい場所で口の中を見ながら、みがき残しやすいところを補ってあげるとよいでしょう。仕上げのときに、装置のまわりや歯ぐきの様子もあわせて観察すると、トラブルの早期発見にもつながります。お子さんのやる気を保つために、みがけたことをほめてあげる声かけも効果的だと言われています。
あると便利な清掃グッズ
矯正中は、ふつうの歯ブラシに加えていくつかの道具があると、みがきやすさが高まります。毛先が小さくまとまったタフトブラシは、装置のまわりや奥歯のみぞなど、細かい部分に届きやすい道具です。歯と歯のあいだの汚れには、糸ようじやデンタルフロスが役立ちます。こうした道具の選び方や使い方はお子さんの年齢や装置によって異なりますので、通院時に歯科衛生士へ気軽にたずねてみてください。ご家庭に合った組み合わせを一緒に考えることができます。
子どもの矯正中の食事の注意点
矯正中は、食べ物によって装置が外れたり、汚れがたまりやすくなったりすることがあります。とはいえ、極端に食べられないものが増えるわけではなく、いくつかのポイントを知っておけば、これまで通りの食事を楽しめることがほとんどです。ここでは、気をつけたい食べ物と、装置のタイプ別の工夫、そしておやつや飲み物との付き合い方についてご紹介します。日々の食卓で無理なく取り入れられる内容を中心にまとめました。
気をつけたい食べ物
固定式の装置を使っている場合は、キャラメルやガム、おもちのような粘着性のあるものは装置にくっつきやすく、外れる原因になることがあります。また、氷やかたいおせんべい、ナッツなど、非常にかたいものを強く噛むと、装置に負担がかかることがあります。りんごやとうもろこしのように前歯でかじりつく食べ物は、ひと口サイズに切ってから食べると装置への負担を減らせます。食べてはいけないというよりも、切り方や食べ方を少し工夫することがポイントだと考えていただくとよいでしょう。
装置別の食事の工夫
取り外し式のマウスピース型の装置の場合は、食事のときに外すのが基本です。装置をつけたまま食べると、装置を傷めたり、中に汚れがたまってむし歯の原因になったりすることがあります。外した装置は専用のケースに入れて保管し、食後は歯をみがいてから装置を戻すと清潔に保てます。一方、固定式の装置では外すことができないため、粘着性・硬さのある食べ物を避ける工夫が中心になります。お使いの装置に合わせて、無理のない範囲で気をつけていきましょう。
おやつ・飲み物との付き合い方
おやつや甘い飲み物を長い時間ダラダラと口にすると、お口の中が汚れやすい状態が続き、むし歯のリスクが高まる傾向があります。時間を決めて楽しみ、食べたあとは水でお口をゆすぐか、できれば歯みがきをする習慣をつけるとよいでしょう。色の濃い飲み物や甘い飲み物は、装置の周囲に汚れが残りやすいこともあります。完全に我慢する必要はありませんが、「量より、だらだら続けないこと」を意識するだけでも、お口の健康を守りやすくなります。
よくあるご質問（FAQ）
Q. 矯正中はどのくらいの時間、歯みがきをすればよいですか？
明確な決まりがあるわけではありませんが、装置のまわりを含めて一本一本ていねいにみがくと、これまでより少し時間がかかることが多いです。時間の長さよりも、みがき残しをつくらないことを意識していただくのが大切です。仕上げみがきのときに、みがけているかを親御さんが確認してあげると安心です。
Q. 仕上げみがきは何歳ごろまで続けたほうがよいですか？
お子さんの発達には個人差がありますが、細かい部分まで自分でみがけるようになるまでは、サポートを続けていただくと安心です。矯正中はとくにみがきにくい部分が増えるため、ふだんは自分でみがけるお子さんでも、装置のまわりだけ手伝う、という形もおすすめです。ご家庭の状況に合わせて調整してみてください。
Q. 装置が外れてしまったときはどうすればよいですか？
固定式の装置が外れたり曲がったりした場合は、無理に触らず、できるだけ早めに歯科医院へご連絡ください。そのままにしておくと、予定していた歯の動きに影響が出ることがあります。取り外し式の装置が破損した場合も同様に、自己判断で使い続けず、まずはご相談いただくことをおすすめします。
まとめ
子どもの矯正中の歯みがきと食事について、大切なポイントを振り返ります。
一つ目に、矯正中は装置のまわりに汚れがたまりやすいため、みがく場所と順番を意識し、時間をかけてていねいにケアすることが大切です。二つ目に、小学生くらいまでは親御さんの仕上げみがきが心強い支えになり、お口の変化を早めに見つけるうえでも役立ちます。三つ目に、食事は粘着性やかたさのある食べ物に少し気をつけ、切り方や食べ方を工夫すれば、これまで通り楽しめることがほとんどです。四つ目に、おやつや飲み物はだらだら続けず、食後のケアを習慣にすることでむし歯を防ぎやすくなります。なお、お口の状態や適したケアの方法には個人差があります。
渡辺歯科医院では、長崎県長与町で小児矯正をはじめとした矯正歯科に対応し、日々の歯みがきや食事のご相談にもお応えしています。むし歯や歯周病を含めたトータルなケアができることも当院の特徴です。お子さんの矯正中のケアに不安がある方は、無料カウンセリングでお気軽にご相談ください。セカンドオピニオンも歓迎しております。まずはお気軽にご相談ください。