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「歯医者で床矯正を勧められたけど、本当に必要なの？」「床矯正ってどんな治療なのかよくわからない」——そんな疑問を持つ親御さんはとても多いです。子どもの歯並びが気になりはじめた時期に、はじめて聞く治療名で戸惑うのは当然のことです。
渡辺歯科医院、院長の渡邉が、床矯正の仕組みやメリット・デメリット、治療の流れについてわかりやすく解説いたします。当院では矯正相談を無料で承っておりますので、まずはお気軽にご相談ください。
床矯正とはどんな治療？
床矯正（しょうきょうせい）という言葉は聞き慣れないかもしれませんが、子どもの小児矯正でよく用いられる治療法のひとつです。装置の形や仕組みを知ると、治療の目的がイメージしやすくなります。
床矯正の仕組み
床矯正では、口の中の上あご（または下あご）に「床装置（しょうそうち）」と呼ばれるプレート状の取り外しができる装置を装着します。装置についているネジをゆっくりと調整することで、あごの骨を少しずつ横方向に広げ、歯が並ぶためのスペースをつくる治療です。
歯そのものを動かすのではなく、歯を支えるあごの骨を広げる点が、ワイヤー矯正やマウスピース矯正とは異なります。子どもの時期はあごの骨がまだ成長途中にあるため、この治療が効果を発揮しやすいとされています。
どんな歯並びに向いている？
床矯正は、次のような歯並びのお子さんに検討されることがあります。
・あごが小さく、歯が生えるスペースが足りない
・歯が重なってでこぼこしている（叢生）
・将来的に抜歯が必要になるかもしれないと指摘された
・まだ乳歯と永久歯が混在している時期（混合歯列期）
ただし、受け口や出っ歯の程度が強い場合、あごの前後的な位置に問題がある場合には、床矯正だけでは対応しきれないこともあります。実際の適応は、お口の状態をしっかり検査した上で判断することが大切です。
床矯正を始めるおすすめの時期
床矯正はいつ始めてもよいわけではなく、効果が出やすいタイミングがあります。子どもの成長の特性を活かすためにも、開始時期は重要なポイントです。
小児矯正1期治療（6〜12歳頃）として行う
床矯正は、乳歯と永久歯が混在している混合歯列期（おおよそ6〜12歳頃）に行う小児矯正1期治療として位置づけられることが多いです。この時期はあごの骨がまだ柔軟で成長の余地があるため、スペース確保がしやすいとされています。
特に上あごは12歳前後で成長が止まりやすいため、その前に介入することで治療の効果が期待しやすくなります。個人差はありますが、一般的に小学校低学年〜中学年頃が開始のひとつの目安と言われています。
早めに相談するメリット
「まだ乳歯だから大丈夫」と様子を見ているうちに、永久歯が生えそろってから大掛かりな治療が必要になるケースもあります。気になることがあれば、早めに矯正相談を受けることで、治療の選択肢が広がりやすくなります。当院では無料カウンセリングを実施しておりますので、「今がタイミングかどうか」だけ確認したいという場合でもお気軽にお越しください。
床矯正のメリット
床矯正には、他の矯正方法と比べてさまざまな特徴があります。お子さんにとって負担が少ない部分も多く、小児矯正の選択肢として広く知られています。
取り外しができる
床装置は食事や歯磨きのときに自分で取り外すことができます。食事制限がなく、歯磨きも普段どおりに行えるため、虫歯になるリスクを抑えやすいことが特徴です。固定式の装置と比べて、口の中を清潔に保ちやすい点は大きなメリットのひとつです。
将来的な抜歯を避けやすくなる可能性がある
歯並びが乱れる原因のひとつに「歯が並ぶスペースの不足」があります。床矯正でスペースを確保しておくことで、将来の本格的な矯正治療（2期治療）の際に抜歯をしなくて済む可能性が高まる場合があります。ただし、これは症状の程度や歯の状態によって異なりますので、すべてのケースに当てはまるわけではありません。
痛みが比較的少ない
床矯正はあごをゆっくりと広げる治療のため、歯に強い力がかかりにくく、痛みを感じにくい傾向にあります。ネジを回すタイミングで多少の違和感を覚えることはありますが、ワイヤー矯正のように調整のたびに強い痛みが出ることは少ない傾向があります。お子さんの矯正に対する不安が和らぎやすいことも、親御さんにとって安心のポイントです。
あごの成長を活かして治療できる
子どもの時期ならではのあごの成長力を利用できる点は、床矯正の大きな特徴です。大人になってから同じようにあごを広げようとすると外科的な処置が必要になることもあります。成長期のうちに介入できることは、治療の選択肢という意味でも大きなメリットです。
床矯正のデメリット・注意点
床矯正にはメリットがある一方で、あらかじめ知っておきたいデメリットや注意点もあります。治療を検討する前にしっかり確認しておきましょう。
装着時間を守ることが大切
床装置は取り外しができる反面、装着時間が短いと効果が出にくくなります。一般的には1日に一定時間以上（就寝中を含む）の装着が必要とされており、お子さん本人の協力が欠かせません。学校や外出中に装置を外したまま忘れてしまうことも起こりがちなので、保護者の方のサポートも大切です。
細かい歯の移動には対応できない
床矯正はあごを広げることを主な目的としており、個々の歯を細かく動かす治療には向きません。歯並びを一本一本きれいに整えるためには、床矯正の後にワイヤー矯正やマウスピース矯正による2期治療が必要になるケースがあります。「床矯正だけで歯並びが完全に整う」とは限りませんので、治療のゴールについて事前に確認しておくことが大切です。
後戻りのリスクがある
床矯正で広げたあごは、口周りの癖（口呼吸・舌の使い方など）が改善されないと元に戻ってしまうことがあります。また、永久歯が生えてくるタイミングで歯並びが変化することもあります。定期検診を欠かさず受け、必要に応じて装置の調整や保定を続けることが大切です。
発音に慣れるまで時間がかかることがある
装置を口の中に入れた最初のうちは、舌が装置に当たって発音しにくさを感じることがあります。多くの場合、数週間ほどで慣れてくる傾向がありますが、個人差があります。学校での生活に支障が出ないか心配な方は、カウンセリング時に相談してみてください。
床矯正の治療の流れ
床矯正はどのような流れで進めるのか、治療ステップを確認しておきましょう。当院でも同じような流れで進めております。
矯正相談・無料カウンセリング
まずは歯並びや噛み合わせの状態についてご相談いただきます。当院では矯正の無料カウンセリングを実施しており、床矯正が適しているかどうかの大まかな判断もこの段階でお伝えします。お子さんと一緒に、気軽に来ていただける場を用意しております。
精密検査・診断
実際に治療を始める前に、レントゲン撮影や口腔内の記録写真などを用いた検査を行います。歯の状態やあごの成長度合いを確認し、治療計画を立てます。この段階で床矯正が適切かどうかをあらためて判断します。
装置の作製・装着開始
お口の型を取り、お子さん専用の床装置を作製します。装着の仕方やネジの調整方法については、実際に試しながら丁寧にご説明します。
定期的な調整・経過観察
通常、月に一度程度来院してもらい、装置の調整や歯の状態の確認を行います。あごが適切に広がっているか、歯の生え替わりはどうかなどをチェックします。
終了・2期治療への移行
あごのスペースが確保できたと判断したら、床矯正の装置を外します。その後、歯並びの状態によっては引き続き2期治療（ワイヤー矯正・マウスピース矯正など）を行う場合があります。トータルで歯並びを整えるための治療計画を、お子さんの成長に合わせて一緒に考えていきます。
渡辺歯科医院の小児矯正について
渡辺歯科医院では、小児矯正（1期・2期治療）、ワイヤー矯正、マウスピース矯正など、さまざまな矯正治療に対応しております。矯正治療だけでなく、虫歯・歯周病を含めたトータルなお口のケアが可能な環境を整えています。他院でセカンドオピニオンをご希望の場合もお気軽にどうぞ。
「うちの子に床矯正は本当に必要？」「どのタイミングで始めればいい？」といった疑問も、無料カウンセリングでご相談いただけます。長崎県長与町にお住まいの方はもちろん、近隣地域からもぜひご来院ください。
よくある質問
床矯正はどのくらいの期間続ける？
個人差がありますが、1〜２年程度のケースが多い傾向にあります。あごの広がり具合や歯の状態によって異なりますので、定期的な検査で経過を確認しながら進めていきます。
装置は毎日つけなければいけない？
効果を出すためには、決められた装着時間を守ることが大切です。一般的には就寝中を含めた1日の装着が推奨されることが多いですが、詳細は担当医師の指示に従ってください。装着時間が不足すると効果が出にくくなる場合があります。
床矯正が終わったら歯並びは完全に整う？
床矯正はあごのスペースを確保することが主な目的のため、歯並びを細かく整えるためには2期治療が必要になるケースがあります。治療のゴールや2期治療の見通しについては、最初のカウンセリング時にしっかり確認しておくことをおすすめします。
床矯正と他の矯正方法はどう違う？
床矯正はあごを広げてスペースを作ることが目的で、主に成長期の子どもに向いています。一方、ワイヤー矯正やマウスピース矯正は個々の歯を動かして歯並びを整える治療です。子どもの状態によっては、これらを組み合わせることもあります。
まとめ
床矯正は、子どもの成長期のあごを活かして歯が並ぶスペースを広げる治療法です。ここまでの内容を整理すると、次のポイントが重要です。
・床矯正はあごを広げる治療で、取り外しができる装置を使う
・効果が出やすい時期は混合歯列期（6〜12歳頃）で、早めの相談がおすすめ
・取り外せる・痛みが少ない・抜歯回避の可能性などのメリットがある一方、装着時間の管理や後戻りへの注意も必要
・床矯正の後に2期治療が必要になるケースもあるため、治療全体の見通しを事前に確認することが大切
長崎県長与町で小児矯正・床矯正をご検討の方は、ぜひ渡辺歯科医院にご相談ください。矯正歯科についての疑問や不安は、無料カウンセリングでていねいにお答えします。まずはお気軽にご相談ください。